学校于1959年5月经中共安徽省委批准创建，当时校址设在合肥市南门外原银行学校旧址(现中国科技大学东校区西院)，学校规模800人。1961 年迁至蚌埠市交通路校区。1965年学校由全国供销合作总社接管，后更名为安徽商学院。文革期间，一度被迫改办中专并先后更名为安徽省财经学校和安徽省供销商业学校。1978年12月国务院批准恢复安徽财贸学院，由中华全国供销合作总社与安徽省共同管理，以中华全国供销合作总社为主。1983年学校本部迁至宏业路校区(现龙湖西校区)。1984年交通路校区经商业部批准改为商业部安徽商业管理干部学院，安徽财贸学院一个机构两块牌子。1987年“两院”分设，1992年9月“两院”正式合并组成新的安徽财贸学院。学校先后隶属中华全国供销合作总社、商业部、国内贸易部。2000年2月，国务院决定安徽财贸学院实行中央与地方共建，以安徽省政府管理为主，面向全国招生、就业。2004年5月，经教育部批准更名为安徽财经大学，同年9月，学校迁入龙湖东校区。

安徽财经大学是一所以经济学、管理学、法学为主，跨文学、理学、工学、史学七大学科门类的多科性高等财经院校，是我国首批具有学士学位授予权、第二批具有硕士学位授予权的高校，是安徽省重点建设的大学。学校位于淮河流域中心城市蚌埠市，现有三个校区构成，龙湖东校区、龙湖西校区坐落在风景秀丽的 4A风景区龙子湖两畔，占地面积1821亩，建筑面积70.1万平方米，藏书近180万余册，电子图书52万册，各类中、外文期刊1700余种。有计算机中心、现代教育技术中心、实验室、语音室、体育馆、游泳池、室外运动场等完善的教学、体育设施以及实行公寓化管理的学生公寓，学习条件良好，生活环境优雅，荣获“安徽省园林式单位”，“安徽省高校学生公寓工作先进集体”称号。

目前，学校设有14个学院，2个教学部，4个省部级重点研究基地，21个校级研究机构，43个本科专业，2个一级学科硕士学位授予权，28个二级学科硕士学位授予权，3个专业学位授予点：工商管理硕士(MBA)、法律硕士(JM)、高等学校教师在职攻读硕士学位，2个第二学士学位专业;拥有省部级重点研究基地4个、省级A类重点学科1个、省级B类重点学科7个、国家级特色专业4个、省级特色专业2个，省教改示范专业4个、省基础课实验教学示范中心2个，省精品课程28门。建校50年来，学校的师资队伍不断壮大。目前学校共有专任教师1070人，其中教授115人，副教授327人。国务院特殊津贴专家7人，省部级突出贡献专家和省政府特殊津贴专家9人，全国优秀教师4 人，安徽省教学名师5人，安徽省学术和技术带头人后备人选7人，安徽省高校拔尖人才2人，安徽省高校中青年学科带头人培养对象23人，安徽省高校优秀中青年骨干教师26人。

学校积极开展对外交流与合作，经常举办全国性经济、管理类学术研讨会，聘有国内外专家、学者来校讲学、授课，并选派教师赴日本、美国、意大利、德国、法国、加拿大、英国、奥地利、瑞士、丹麦、罗马尼亚、匈牙利、韩国等国家和香港、澳门、台湾地区进修、访问和攻读学位，积极推动与国内外院校之间的交流。学校在抓好教育质量的基础上，科研工作取得了一系列成果。2005年以来，学校共承担各类科研项目812项，其中国家级项目23 项，教育部哲学社会科学研究项目43项，其他省部级项目265项;公开发表学术论文5558篇，出版各类科研著作110部;获省部级以上科研奖项37项;举办面向本科生和研究生校外专家学术报告217场次，校内专家学术报告870场次;举办全国性学术研讨会11次。学校学术期刊《财贸研究》成为CSSCI 来源期刊、RCCSE中国核心学术期刊、全国百强社科学报。

改革开放30年来，学校的各项建设都获得了突飞猛进的发展，为今后的发展奠定了基础。在新的世纪里，学校将在科学发展观的指引下，秉承“诚信博学，知行统一”的校训精神，汲取传统商业文化的精髓，承接徽商文化和淮河文化的底蕴，顺应高等教育发展规律，始终坚持办学特色、立足安徽面向全国，为区域和行业发展做贡献，努力把学校建设成为经济、管理类学科优势突出，在同类院校中特色鲜明，省内一流，国内外有一定影响的大学。